Les Règles

Pour commencer un match
Avant le début du match, les joueurs / équipes font un tirage au sort, soit avec une pièce, soit avec un volant. L'équipe gagnante exerce son choix :
servir ou recevoir en premier ; commencer le 1er set sur l'un ou l'autre demi-terrain. L'équipe perdant le tirage au sort exerce son choix sur l'alternative.
Le score
Un match se joue au meilleur de 3 sets de 21 points chacun : le joueur ou l'équipe qui remporte 2 sets, gagne le match. Celui qui gagne un échange ajoute un point à son score.
À 20-20, le set est prolongé : le camp qui mène avec 2 points d'écart remporte le set (exemple : 22-20, 28-26). À 29-29, c'est celui qui marque le 30e point qui remporte le set.
Le joueur ou l'équipe gagnant un set sert en premier dans le set suivant. Ce système de comptage est valable pour les 5 disciplines du badminton : simple hommes, simple dames, double hommes, double dames et double mixte.
Interruptions et changement de demi-terrain
Quand le score atteint 11 points la première fois dans le set, les joueurs bénéficient d’un arrêt de jeu de 60 secondes. Si aucun joueur (ou paire) ne souhaite s'interrompre, le jeu continue. Dans les grandes compétitions nationales ou internationales, il arrive que le Juge-Arbitre rende cet arrêt de jeu obligatoire (dans le cas des retransmissions télévisées).
Entre deux sets, cette interruption est de 120 secondes. Les joueurs changent de demi-terrain à la fin de chaque set, et au troisième set, lorsque le score atteint la première fois 11.
Pendant ces interruptions, les joueurs peuvent s'hydrater, se restaurer et recevoir des conseils de leurs entraîneurs. Entre les échanges, quand le volant n’est pas en jeu et à condition de ne pas ralentir le match, le joueur peut également être conseillé par un coach, assis au bord du terrain au niveau de la ligne de fond de court. Avec les nouvelles règles, un joueur ne peut plus demander un temps mort de sa propre initiative.
Le service
Au service, le serveur n’a le droit qu’à un seul essai, et doit toujours servir en diagonale.
Il y a faute au service si le serveur manque le volant ou s’il ne respecte pas l'un des points suivants15 :
le serveur doit être dans sa zone de service sans marcher sur les lignes ;
pendant l'exécution du service, serveur et receveur doivent rester en contact avec le sol (sur la plante ou sur la pointe du pied) lors de l'impact avant le volant ;
au moment de la frappe, la tige de la raquette doit être inclinée vers le bas ;
depuis 2018, le volant en entier doit être frappé sous une hauteur de 1m 15 (la règle précedente indiquait qu'il ne fallait pas servir au-dessus de la taille), le juge de service disposant d'une ligne sur une plaque transparente afin d'évaluer précisément cette hauteur ;
le mouvement de la raquette doit être continu et aller vers l’avant (une fois que le geste est commencé) ;
la raquette du serveur doit frapper en premier la base du volant. Autrement dit, le volant ne doit pas être frappé au niveau des plumes.
Il est à noter que, contrairement au tennis, il n’y a pas de let au service : on ne rejoue jamais un service (sauf en cas de litige), même si le volant a touché le filet.
Les fautes
Il y a faute :
si le service n'est pas correct;
si, au service, le volant :
est pris sur le filet et reste suspendu au filet,
après être passé au-dessus du filet, est pris dans le filet,
est frappé par le partenaire du receveur ;
si, en jeu, le volant :
tombe en dehors des limites du terrain (c'est-à-dire ni sur les lignes ni à l'intérieur du terrain qu'elles délimitent),
passe à travers ou bien sous le filet,
ne réussit pas à passer au-dessus du filet,
touche le plafond ou bien les murs latéraux,
touche le corps ou les vêtements d'un joueur,
touche n'importe quel autre objet ou personne en dehors des limites du terrain,
est attrapé et tenu sur la raquette puis lancé lors de l'exécution d'un coup,
est frappé deux fois de suite par le même joueur,
est frappé successivement par un joueur et son partenaire,
touche la raquette d'un joueur et ne continue pas vers le demi-terrain de l’adversaire ;
si, pendant que le volant est en jeu, un joueur :
touche le filet ou ses supports avec sa raquette, son corps ou ses vêtements,
envahit le terrain de l'adversaire, par-dessus le filet, avec sa raquette ou une partie de son corps. Le joueur a le droit de « suivre » le volant par-dessus le filet avec sa raquette, au cours de l'exécution d'un coup, si le point de contact initial avec le volant a été du côté du filet où se trouve le joueur qui frappe le volant,
envahit le terrain de l'adversaire, par-dessous le filet, avec sa raquette ou une partie de son corps, de telle façon que l'adversaire est gêné ou distrait,
fait obstruction vis-à-vis de l'adversaire, c'est-à-dire empêche son adversaire de faire un geste autorisé lorsque le volant est suivi par-dessus le filet,
cause délibérément une distraction d’un adversaire de quelque façon que ce soit, par des cris ou par des gestes par exemple ;
si un joueur est coupable d’une infraction flagrante, répétée ou persistante.
Arrêt de l'échange (let)
Un let est annoncé par l'arbitre ou par un joueur pour stopper le jeu. Il y a « let » si :
le serveur sert avant que le receveur ne soit prêt (sauf si ce dernier tente de jouer le volant) ;
le receveur et le serveur commettent tous les deux une faute lors de l'exécution du service ;
après que le service a été renvoyé, le volant est pris sur le filet et reste suspendu au filet, ou après avoir franchi le filet, est pris dans le filet ;
pendant l’échange, le volant se désintègre et la base se sépare complètement du reste du volant ;
le jeu est perturbé ou bien un joueur de l’équipe adverse est distrait par un coach ;
un juge de ligne n'a pas pu voir le volant tomber et l'arbitre est dans l'impossibilité de prendre une décision ;
une situation quelconque imprévisible ou accidentelle s’est produite ;
un volant provenant d'un autre terrain tombe pendant qu'un point est joué.
Lorsqu'un « let » se produit, le jeu depuis le dernier service ne compte pas et le joueur qui a servi en dernier, sert à nouveau.